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Litio en Bolivia

Publicado por Merlina - 26/09/09 a las 05:09:04 pm

 

El calentamiento global y sus cada vez más visibles consecuencias llevan a la humanidad a tomar conciencia y buscar alternativas menos contaminantes para el planeta.  El litio puede sustituir en un futuro no muy lejano al níquel como material base para las baterías.

Actualmente, las baterías de de ión de litio son utilizadas para proveer de energía a computadoras portátiles, cámaras digitales y teléfonos celulares. Éstas, más livianas y rendidoras que las actuales, podrían sustituir a las baterías tradicionales si la crisis energética empuja a la industria automotriz hacia un cambio radical: el auto eléctrico.

 
Es con estas perspectivas de utilización que esta materia prima se tornó más interesante en el último tiempo. Esto llevó a que representantes de varias empresas mineras del mundo dirigieran su atención a Bolivia, y en particular a la inmensa reserva de litio que yace bajo la superficie del Salar de Uyuni.

 
Se cree que el país atesora 5,4 millones de toneladas de litio, la mitad de las existencias mundiales, según datos proporcionados por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS por sus siglas en inglés).

 
El gobierno de Evo Morales ha iniciado conversaciones con firmas como las japonesas Sumitomo y Mitsubishi y la surcoreana LG . Sin embargo, el que lleva la delantera es el grupo francés Bolloré.

 
Estas multinacionales se encuentran con diversas dificultades en sus negociaciones por obtener la concesión que les permitirá extraer y explotar las reservas de litio del Salar de Uyuni, ya que el gobierno boliviano expuso que sólo aceptará socios con la condición de que Bolivia reciba un 60 por ciento de los ingresos del prometedor negocio. Además la idea de Evo Morales, va más allá y pretende procesar el litio y añadirle valor nada más ser extraído, mediante la fabricación de las pilas, por ejemplo, e incluso mediante la construcción de series de automóviles eléctricos.

 
En este aspecto hay una realidad muy clara, las reservas del preciado metal se encuentran rodeadas por un manto de sal de al menos 10.000 kilómetros cuadrados, a 3.700 metros sobre el nivel del mar, donde no llegan carreteras decentes, ni hay electricidad ni agua, por lo tanto, es muy difícil que el país sudamericano pueda explotar esta reserva sin la ayuda de la inversión privada que proporcione la infraestructura necesaria.

 
Sin embargo, el desarrollo de la producción de litio no tiene techo: la demanda sigue creciendo a un ritmo cercano al 7% anual. El potencial de las reservas halladas le permitiría a Bolivia definir el diseño de una futura planta industrial con la que espera producir a mediano plazo 30.000 toneladas anuales de carbonato de litio. Actualmente el primer productor mundial de carbonato de litio, Chile, procesa unas 40.000 toneladas anuales, copando más del 40 por ciento del suministro global.

El resultado de las negociaciones en curso puede definir un enorme cambio y una oportunidad única para Bolivia, así como para la empresa que obtenga la concesión para su explotación.

Acero inoxidable

Publicado por Merlina - 25/09/09 a las 03:09:10 pm

 

Los números del primer semestre del año no fueron auspiciosos respecto de la producción de acero inoxidable a nivel mundial.

La disminución respecto de mismo período de 2008 representa un 26.70%, es decir que solo alcanzó las 10.85 millones de toneladas, según anunció el Foro Internacional de Acero Inoxidable.

En Europa del Oeste y África la producción sufrió un desplome del 40,5%, hasta los 2,9 millones de toneladas, mientras que en Europa del Este el descenso fue del 48,6%, con una producción total de 100.000 toneladas.

El continente Americano también sufrió una disminución de la producción que ronda el 40 por ciento.

En Asia la situación es ligeramente distinta. China concentra el 40% de la producción mundial de acero inoxidable. Los números de este país han subido un 5,30% hasta los 4,07 millones de toneladas.

La asociación informó que se espera para el segundo semestre de este año una mejoría en los niveles de producción. La eminente recuperación de las economías industrializadas del mundo va a impulsar la demanda de esta materia prima.

Lentamente esta expectativa de recuperación comienza a plasmarse en la producción de acero inoxidable. Así, en Europa Occidental y África y en Asia, sin incluir China, la producción aumentó en el segundo trimestre en relación al primero el 20,3% y el 29,6%, respectivamente.

La producción en el segundo trimestre de 2009 también subió, aunque ligeramente, en el continente americano (1,9%) y en el conjunto de los países europeos del Este (0,4%).

El precio del Cobre

Publicado por Merlina - 18/09/09 a las 05:09:35 am

 

Una de las mejores formas de contrarrestar la tendencia inflacionaria que se observa producto de la crisis, es invirtiendo en Materias Primas. La debilidad del dólar favorece la inversión en esta clase de activos, los cuales brindan excelentes retornos en el entorno actual.

La incertidumbre que se observa en los mercados financieros, luego de las numerosas fluctuaciones producidas, puso en evidencia que el alza en los activos, en muchos casos, es difícil de sostener. Esta situación provocó que los capitales se volcaran al mercado de las materias primas, causando un alza en los precios.

En este entorno el cobre se exhibe como una alternativa más que interesante. Los precios del cobre se han más que duplicado este año, además el cobre tiene los mejores fundamentales tanto en oferta como en demanda de cualquier otra material prima.  China es el principal comprador de esta materia prima en el mercado internacional, y los programas de estímulo de dicho país posibilitaron las compras récord efectuadas.

Con la atención puesta en una recuperación más amplia en el consumo del próximo año, los inversores se están volcando progresivamente a los metales básicos.

Esta semana se conocieron las auspiciosas cifras de las ventas minoristas en Estados Unidos, que revelan una recuperación en la demanda interna norteamericana.

En la misma línea, la Comisión Europea dio por concluida la recesión para las economías de la zona Euro, estimando que comenzarían a crecer nuevamente a partir del segundo semestre; aunque reconocieron la existencia de una “fuerte incertidumbre sobre el grado de reactivación”.

El precio del cobré subió en el transcurso de la semana aún en un contexto de mayor disponibilidad del metal.

Los inversores pueden lograr exposición a las materias primas de varias maneras, a través de futuros, fondos cotizados, contratos por diferencias, pero los mejores retornos a medio plazo provienen de invertir en las empresas que producen materias primas como las mineras. Debido a que las empresas pueden añadir valor más allá del precio de la material prima a través de su gestión o estrategia, sus acciones pueden subir más rápido y más fuerte que la materia prima por sí misma, sin embargo también llevan asociado un mayor riesgo dada la volatilidad de la bolsa.

¿Té o Café?

Publicado por Merlina - 14/09/09 a las 12:09:03 pm

Es sorprendente el cambio que se produjo en la tendencia y las expectativas que rodean los precios del té. La sequía que está afectando a los principales países exportadores de té y el estancamiento de precios que ha sufrido esta materia prima durante los últimos diez años provocó que su producción haya caído al punto de que los precios ya se han disparado un 25% en lo que va de 2009.

La sequía que están atravesando Kenia, Sri Lanka e India, que en conjunto representan más del 50% de toda la producción a nivel mundial, afectó severamente los cultivos. Esto se tradujo rápidamente en un incremento de los precios. El precio del té ha alcanzado su máximo histórico. El té de mayor calidad ha alcanzado la cota de 3,97 dólares por kilogramo, un 36% por encima de 2008 y el doble del cierre de 2005.

Los analistas prevén que el precio de esta materia prima seguirá subiendo. Se espera que luego diez años de estancamiento de precios en la industria, estos avancen un 15% en los próximos 12 meses. Esta expectativa está fundada en el mantenimiento estable de los niveles de demanda, (a pesar de la crisis mundial), sumado a las paupérrimas cosechas registradas.

Como se espera que la producción de té siga a la baja y el precio incrementándose podrían aumentar el número de plantaciones con el objetivo de hacer negocio por parte de los productores.
Este avance del precio del té para los productores afecta a las empresas encargadas de su comercialización, que ven cómo la reducción del abastecimiento aumentará sus costes y en consecuencia disminuirá la rentabilidad de los productos comercializados.

Como contrapartida al comportamiento del té, para el café se espera un mercado mucho más estable, sin grandes variaciones. Las estadísticas vaticinan que el café arábico toque a finales de este año los 130 centavos por gramo, frente a su precio actual de 127,65 centavos. Es decir, tiene un potencial de 2,3%.

Evolución del Petróleo

Publicado por Merlina - 11/09/09 a las 11:09:19 am

En el segundo trimestre de 2009 el consumo mundial de petróleo se redujo en 3 millones de barriles por día (bbl / d) en comparación con el año anterior.

Se espera que la economía mundial comience a recuperarse a finales de 2009, impulsado por los países no pertenecientes a la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) asiáticos, ya que los miembros de la OCDE, mantuvieron su consumo prácticamente sin cambios.

 Este panorama impulsa a esperar un incremento del consumo mundial de en el cuarto trimestre de 2009 comparado con niveles del año anterior. Las perspectivas para 2010 prevén un crecimiento mundial del consumo en 0,9 millones de bbl / d, con un crecimiento relativamente fuerte en los países no pertenecientes a la OCDE que estará parcialmente compensado por un ligero descenso en el consumo de la OCDE.

 

El escenario permite vislumbrar que la producción más alta de Brasil, los Estados Unidos, Azerbaiyán, Kazajstán y Canadá permitirá compensar la caída de producción en México y el Mar del Norte.
Respecto de la producción de crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (la OPEP) fue de 28,7 millones de bbl/d en el segundo trimestre de 2009, similares a los niveles del primer trimestre, pero un descenso de 3 millones de bbl/d respecto al tercer trimestre de 2008.   Sin embargo, si el nivel de los precios del crudo se mantiene y principalmente, dado las expectativas de una recuperación económica y por consiguiente, un mayor consumo de petróleo futuro, lleva a esperar que la OPEP mantenga sus objetivos de producción en lo niveles actuales para 2010.

Crisis del Sector Lácteo sin Respuestas

Publicado por Merlina - 11/09/09 a las 05:09:51 am

 

En esta semana quince países europeos solicitaron en Bruselas una nueva regulación comunitaria para el mercado lácteo, dentro de un programa “global” comunitario que incluya medidas que solucionen las dificultades económicas de los ganaderos.

Dentro de la propuesta firmada por quince países se solicita que se diseñe y lance un “programa europeo para modernizar y adaptar el sector”, una subida de los precios de intervención, aumento en las ayudas a la exportación de lácteos y que no salgan al mercado las existencias de mantequilla y leche en polvo que están guardadas en los almacenes públicos hasta que no se recomponga el nivel de precios.

España rechazó la propuesta firmada, al tiempo que reclama un aumento de las medidas de ayuda de la UE para tratar de paliar la crisis del mercado lácteo, tanto a nivel de intervención como de los planes de desarrollo rural.

Los puntos fundamentales del rechazo de la propuesta se sustentan en una medida estudiada por la Comisión Europea que implica la resurrección de la cuota láctea en forma individualizada. Si esta medida prospera lesionaría gravemente los intereses del sector porque implica que si un productor tiene asignada una cuota y rebasa los niveles de producción tiene que pagar una multa, aunque España como país, no los supere. Esta situación podría implicar la ruina para muchos ganaderos.

En España, las organizaciones agrarias siguen exigiendo a las industrias que apliquen los contratos lácteos con un precio mínimo de 30 céntimos por litro, como se pactó en julio.

Si en los próximos días no llegan soluciones y las propuestas de la Comisión Europea de la UE no se ponen “a la altura” de la actual coyuntura del mercado de la leche los productores del sector anunciaran una huelga indefinida en las entregas de leche.

China, primer exportador mundial

Publicado por fabian - 05/09/09 a las 04:09:01 am

Lo que se sabía hace tiempo que iba a ocurrir finalmente sucedió: China rebasó a Alemania como primer exportador mundial.

Mientras que la “locomotora” europea vendio bienes al exterior por 521.600 millones de dólares entre enero y junio de este año, China lo hizo por importe de 521.700 millones.

Los expertos dicen que son dos las razones por las cuales el gigante asiático ha pasado a liderar el comercio internacional:

  • el gran crecimiento de la economia de China, que desde el 2000 hasta el 2007, sus exportaciones vienen creciendo a niveles superiores al 25% anual, de la mano de un crecimiento del PBI de más del 10% que situó a la China como la tercera economía mundial a fines del 2008.
  • la estricta política monetaria, que a pesar de las críticas, continua manteniendo de forma artificial devaluado el yuan.

A pesar de ello, ¿Quién se animaba a contrariar lo que finalmente sucedió ahora? China está llamada a ser la principal potencia económica en no más de 20 años.

Los Futuros de la Soja, para arriba

Publicado por fabian - 01/09/09 a las 12:09:24 am

La semana pasada se ha visto un repunte de los precios de muchos commodities, entre ellos, la Soja. El cereal se ha situado en valores cercanos a los 400 dólares, el mejor en semanas.

El rebote estuvo potenciado por el ajustado stock mundial disponible de soja y la preocupación por la sequía en China, que puede perjudicar la campaña en el gigante asiático y, por ende, reforzar su necesidad de importar el poroto.

En cuanto a los demás productores, la siembra en el hemisferio sur ha sido record este año, a pesar de las malas condiciones climáticas que ha sufrido el Cono Sur de América. Por ejemplo en Argentina, tercer exportador mundial, se espera una cosecha de entre 52 y 55 millones de toneladas en mayo próximo.

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